Хайрат потянулся, зажмуриваясь и отворачивая лицо от яркого света, бьющего прямо в глаза.
- Аиши, кайм тебе в задницу, какого черта ты не прикрыл аурами на ночь, а беспечно вырубился, не позаботившись о моем удобстве?
С трудом приоткрыв глаза Северный приготовился к привычной утренней головной боли после обильных возлияний и жаркой ночи со своим фаворитом. Боль была хоть и совсем недолгой, но до ужаса неприятной.
- Чтобы я когда-нибудь еще...
Но к огромному удивлению Северного боли не последовало, наоборот, голова была ясной и легкой. Герцог довольно улыбнулся, снова закрывая глаза.
- Ты сегодня славно постарался ночью, Аиши, раз у меня на удивление такое хорошее утро.
Аль-Тани снова потянулся. Что-то все-таки было не так. Не совсем привычным. Герцог разлепил глаза и уставился на свое плечо, затянутое во что-то белое. Одежда? Хайрат осторожно пошевелился. Да, определенно Северный был одет. Причем, одежды для сна было слишком много, а это прилично раздражало. Учитывая то, что аль-Тани вообще не терпел никаких тряпок во время отдыха - просто вводило в ярость.
- Аиши! Я все-таки выпорю тебя, ленивейший из спларов! Почему ты не раздел своего господина?
Хайрат выругался и в раздражении хотел столкнуть нерадивого управляющего с просторного ложа, как вдруг, неожиданно рука герцога погрузилась в песок, именно в том месте, где должен был спать его фаворит.
Северный настороженно замер.
- Аиши?
Но ответа не последовало. Хайрат шире приоткрыл глаза, стараясь не шевелиться.
В полуденном небе ярко светило солнце, прохладный ветерок доносил до ушей звонкий перелив серебряных нитей воды, а сам Хайрат лежал на песке, затянутый во что-то плотное и белое.
- Я на суше. И я связан.
Мысли неслись в голове одна за другой. Каким образом, засыпая в своих покоях, Северный очнулся плененным на суше? Кто предал и доставил герцога на берег? Кому настолько была недорога жизнь, чтобы решиться на такое безумство?
Но это уже было неважно. Вряд ли плененный лейр мог вернуться снова в Озеро. Аль-Тани прекрасно знал, что такая возможность была слишком мала, чтобы тешить себя призрачными надеждами. Но он, во что бы то ни стало, должен вернуться и лично обезглавить того, кто посмел предать самого Северного. Или с честью умереть, не позволив нечестивым рукам детей песка осквернить совершенное тело Хайрата.
Герцог осторожно огляделся, стараясь не производить теперь много шума. Вокруг никого не было. Невдалеке он заметил густые заросли, а значит, там была вода. Северный медленно перевернулся на живот, намереваясь незамеченным доползти до кустов. Главное - попасть в воду. Из нее должен быть канал, ведущий обратно в Озеро. Было бы неплохо еще и выбраться из душившей белой ткани, плотно обхватившей все тело. Но на это не было времени. Нужно было скорее добраться до воды. Извиваясь, подобно водному змею, Хайрат полз по горячему песку. Еще совсем немного, и он будет в безопасности. А там он уже найдет и разорвет на куски предателя. Пробравшись к самой воде, герцог свесился с высоких камней над зеркальной гладью воды, намереваясь соскользнуть в свою стихию, как вглядевшись в свое отражение в ужасе закричал.
Вместо прекрасного и утонченного образа Северного на него смотрело грубое, с резкими чертами лицо гайра в какой-то немыслимой каймовине на голове.
Хайрат отпрянул от воды, зажмурился и стал хлестать себя по лицу.
- Проснись, нейрин сын, просниииись. Будешь знать, как нахайрачиваться до уродливых гайров. Долакался, спларово отродье! Гайры мерещатся?
Но сколько ни бил себя Северный, не умывался холодной водой, все вокруг оставалось неизменным. Никаких покоев, Лейрата и милого сердцу Северного. В одиноком оазисе, перед прозрачными водами озера , в белых с золотом одежде, у тенистого дерева , вместо гибкого и стройного лейра, стоял высокий сильный халиф Гайрата, лет 35-ти и от всей души проклинал тот последний, и явно лишний кувшин дорогого вина. А то,что он принял за белое подобие мешка, оказалось всего лишь длинным, расшитым золотом плащом, обхватившим краями все тело, когда Северный, теперь уже халиф , беспокойно ворочался во сне.